Da molti anni Titouan Lamazou, “artista della pace” dell’Unesco, gira il mondo per incontrare donne che poi dipinge e fotografa. In particolare, nel 2004, nell’Est della Repubblica Democratica del Congo ha conosciuto molte vittime che hanno vissuto le peggiori atrocità, sùbito una serie di violenze, in un universo torbido dove lo stupro è utilizzato come arma di guerra da quasi vent’anni.

Farle posare come modelle le ha permesso di avvicinarle con dolcezza e, a poco a poco, hanno iniziato a parlare e a raccontarsi accettando con maggior tranquillità di mettersi davanti alla macchina fotografica. Così è nato il documentario Africaines des Grands Lacs di Claire Duguet, pubblicato l’8 marzo su France Ô in occasione della Giornata internazionale dei diritti della donna.

I racconti hanno quasi sempre lo stesso tono. «Tutto questo è iniziato con la guerra. Dappertutto si udivano spari. Alcuni venivano massacrati con il macete. Ad uno dei miei figli hanno tagliato la gamba e il braccio. Abbiamo dovuto partire e siamo arrivati in questo campo», confida una di loro. Dopo l’ondata di choc provocata dal genocidio ruandese (1994), con sei milioni di vittime e di profughi nella RD Congo, la regione dei Grandi Laghi è segnata continuamente da massacri interetnici, da razzie e da stupri che vedono il coinvolgimento di gruppi armati. Tra il 1998 e il 2003, in questa “guerra mondiale africana”, sono arrivati ad affrontarsi fino a sette Paesi. Milioni di sfollati e profughi vivono tuttora nell’insicurezza, nella provincia orientale del Sud-Kivu, alla frontiera del Sud Sudan e Uganda.

Nel documentario, Solange, Justine, Thérèse, Maman Florence, Sindra e ancora Rachel raccontano la vita nei campi profughi, nei Centri di transito dell’Alto Commissariato per i rifugiati delle Nazioni Unite ( Unhcr), nelle associazioni che lottano contro le violenze sessuali e quelle che seguono i sieropositivi, nella grande città di Goma e nei remoti villaggi della foresta. Raccontano la guerra, i massacri, l’esodo. Con pudore parlano di rapimenti, torture e stupri commessi sia dalle milizie che dall’esercito regolare. Confidano altresì la loro battaglia per ottenere l’applicazione della legge che condanna le violenze sessuali, le loro lotte contro la femminilizzazione dell’hiv e i loro desideri di riavere una vita normale.